Biographie

Wajdi Mouawad

Photo : Dwayne Brown

Wajdi Mouawad s’est joint au Centre national des Arts du Canada à titre de directeur artistique du Théâtre français en septembre 2007. Il signe sa première programmation de spectacles avec la saison 2008-2009.

Né au Liban en 1968, Wajdi Mouawad fuit la guerre avec sa famille qui s’installe à Montréal après un passage de quelques années à Paris. En 1991, après ses études en interprétation à l’École nationale de théâtre du Canada, il entreprend une quadruple carrière de comédien, d’auteur, de metteur en scène et de directeur artistique.

Au cours des quinze dernières années, Wajdi Mouawad s’est imposé au Canada autant qu’en Europe par la vigueur de sa parole et la singulière netteté de son esthétique théâtrale. Il s’est acquis une réputation internationale grâce à un théâtre mu par une très puissante quête humaniste, théâtre qui met de l’avant l’acteur comme porte-parole au sens fort de ce terme. Sa démarche va toujours dans le sens d’une prise de parole qui installe une tension entre la nécessité de la résistance individuelle et le non moins nécessaire renoncement à l’emprise du moi. À ce propos, il aime citer Kafka : « Dans le combat entre toi et le monde, seconde le monde. »

Que ce soit à travers ses pièces (une quinzaine de textes dont Journée de noces chez les Cromagnons, Littoral, Rêves, Incendies et Forêts ainsi que des textes jeune public comme Alphonse et Assoiffés), ses adaptations (mentionnons Voyage au bout de la nuit d’après Céline et Don Quichotte d’après Cervantès) ou ses mises en scène (plus d’une vingtaine dont Macbeth avec le Théâtre Ô Parleur, qu’il a fondé avec Isabelle Leblanc, Les Troyennes et Les Trois Sœurs au Théâtre du Trident, Œdipe roi au Théâtre Denise-Pelletier, Reading Hebron avec le Théâtre Teesri Dunyia, Trainspotting et Six personnages en quête d’auteur au Théâtre de Quat’Sous), Wajdi Mouawad exprime l’idée que « l’art est un témoignage de l’existence humaine à travers le prisme de la beauté ».

De 2000 à 2004, on a confié à Wajdi Mouawad la direction artistique et générale du Théâtre de Quat’Sous, à Montréal ; il y a précisé sa volonté de faire en sorte que l’art dramatique prenne sa place comme voix dans la Cité, une voix qui ne capitule pas devant la pensée unique, une voix soucieuse du devoir de mémoire, une voix qui cherche le sens du présent. Et, en 2005, il fonde deux compagnies de création qui se répondent de part et d’autre de l’Atlantique : Abé carré cé carré, à Montréal (qu’il codirige avec Emmanuel Schwartz), et Au carré de l’hypoténuse, à Paris.

Alors que Wajdi Mouawad a aussi réalisé un long métrage, Littoral, d’après sa pièce de théâtre du même titre, le cinéaste québécois Denis Villeneuve (Un 32 août sur terre, Maëlstrom) tourne à l’automne 2008 une adaptation de sa pièce Incendies en coproduction avec la France.

Wajdi Mouawad est également l’auteur d’un roman, Visage retrouvé, qu’il a également adapté pour le théâtre. Il a publié sous le titre « Je suis le méchant ! » une série d’entretiens de fond avec le metteur en scène André Brassard (qui de 1982 à 1989 a été directeur artistique du Théâtre français du CNA) et a lui-même fait l’objet d’un livre d’entretiens réalisés par le sociologue Jean-François Côté : Architecture d’un marcheur. Entretiens avec Wajdi Mouawad.

En janvier 2002, le gouvernement français a décerné à Wajdi Mouawad le titre de chevalier de l’Ordre National des Arts et des Lettres pour l’ensemble de son œuvre. Il a reçu plusieurs prix pour ses textes, ses productions et ses mises en scène, notamment le Prix littéraire du Gouverneur général du Canada dans la catégorie Théâtre pour Littoral en 2000 et le prix de la Francophonie en 2004 pour l’ensemble de son œuvre, décerné par la Société des auteurs et compositeurs dramatiques (SACD). En mai 2005, il a refusé le Molière du meilleur auteur francophone afin de protester contre l’indifférence des directeurs de théâtre à l’égard des auteurs vivants. L’organisme québécois Les Artistes pour la paix l’a honoré en le proclamant « Artiste de la paix de l’année 2006 ».

En mars 2008, les organisateurs du Festival d’Avignon annoncent qu’ils le choisissent comme artiste associé de l’édition 2009. En complicité avec les directeurs actuels, il sera l’inspirateur de ce rendez-vous théâtral international ; au-delà de ses propres créations, ce sont ses questionnements, ses pratiques, ses enthousiasmes qui teinteront librement l’ensemble de la programmation. En Europe, Wajdi Mouawad est aussi l’artiste associé de l’Espace Malraux, scène nationale de Chambéry et de la Savoie jusqu’en 2010.

En 2008, on compte trois de ses créations originales (Incendies, Forêts, Seuls) qui sont présentées simultanément en tournée dans différentes villes belges, espagnoles, françaises, et suisses. À ces spectacles, écrits et mis en scène par Wajdi Mouawad lui-même, s’ajoutent de nombreuses autres productions de ses pièces partout à travers le monde. Actuellement, on dénombre près d’une vingtaine de productions en cours ou à venir dans une douzaine de pays : Allemagne, Angleterre, Australie, Canada, Danemark, États-Unis, Finlande, France, Irlande, Italie, Mexique, Suisse.

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